Avdelingen forsker på forvaltning, politikk og sivilsamfunnsorganisering i en rekke land i Afrika, Asia, Latin-Amerika og Øst- og Sentral-Europa. Vi arbeider særlig med politikkfeltene helse, klima og kvinner og likestilling. De fleste prosjektene våre er empiriske studier på lokalt nivå i samarbeid med lokale partnere.
Avdelingen arbeider med styresett og politikk i en rekke land i Afrika, Sør- og Sørøst Asia, Eurasia, Øst- og Sentral-Europa og Latin-Amerika.Vår forskning handler særlig om organisering av lokal forvaltning, politisk deltakelse og det sivile samfunn både i storbyer og på landsbygda.De siste årene har vi blant annet forsket på desentraliseringsreformer og hvordan disse gjennomføres.
Iverksetting av politikk fra det globale til det lokale nivået, forholdet mellom disse nivåene, og hvilke utfordringer dette innebærer står sentralt særlig i helse- og klimaforskningen.
Vi arbeider med forholdet mellom stat og sivilsamfunnsorganisasjoner med vekt på sivilsamfunnsorganisasjoner både som tjenesteleverandør og som påvirkningsorganisasjoner inn mot det politiske systemet. Typen sivilsamfunnsorganisasjoner vi forsker på varierer sterkt, og omfatter kirkenettverk, urfolksorganisasjoner, fagforeninger, folkebevegelser, gjenger og norske hjelpeorganisasjoner og deres partnere.
I økende grad forsker vi på kvinners og ulike etniske og religiøse gruppers politiske deltakelse. Flere av prosjektene gjennomføres i land som bærer preg av å ha hatt voldelige omveltninger eller som står midt oppi slike. I tillegg til forskning har vi de siste årene gjennomført en rekke bistandsevalueringer.
Vi arbeider spesielt med politikkområdene helse, klima og kvinner og likestilling.