Aadne Aasland har de seneste årene hovedsakelig arbeidet med spørsmål knyttet til levekår, sosial utvikling, sosialpolitikk og migrasjon, med Russland og de baltiske land som spesialområde. For tiden arbeider han blant annet på prosjekter om HIV/AIDS-forebygging i Russland og lokale forvaltningsreformer i Ukraina.
Aadne Aasland har flere publikasjoner omkring etnisitetsspørsmål i Baltikum og skrev sin doktoravhandling ved Institute of Russian & East European Studies, Universitetet i Glasgow, om russisk etnisk identitet i Latvia. Han har utstrakt erfaring med gjennomføring og analyse av større spørreundersøkelser. Disse omfatter temaer som sosial eksklusjon i Nepal, uformelle nettverk og korrupsjon i Sentral-, Øst- og Sørøst-Europa og arbeidsforhold blant hotellarbeidere i Osloregionen.
Aadne Aasland har vært forskningsasstistent på Universitetet i Cambridge (1992-93), forsker og forskningsleder ved Forskningsstiftelsen Fafo (1994-2002) og seniorrådgiver i Nordisk Forskerutdanningsakademi (NorFA) (2002-2004). Han sitter i redaksjonsrådene for tidsskriftene Social Sciences Bulletin og Journal of Comparative Social Work.